Was ist GHK-Cu?

Der Name ist eine Abkürzung: G steht für Glycin, H für Histidin und K für Lysin, jeweils im Einbuchstabencode der Aminosäuren. Zusammen bilden sie das Tripeptid GHK. Erst durch die Bindung eines Kupferions entsteht GHK-Cu, die Form, die in den meisten Studien untersucht wird.

Die Entdeckung

Pickart und Thaler beobachteten Anfang der 1970er-Jahre, dass Plasma junger Menschen Leberzellen in Kultur anders beeinflusste als Plasma älterer Spender. Als verantwortlichen Faktor isolierten sie ein kleines Peptid: GHK¹. Einige Jahre später berichtete dieselbe Gruppe, dass GHK Kupfer binden und dessen Aufnahme in Zellen erleichtern kann².

Vorkommen im Körper

GHK findet sich in geringen Mengen im Blutplasma. Pickart beschreibt in Übersichtsarbeiten, dass die Konzentration mit dem Alter abnimmt³. Vermutet wird, dass das Peptid beim Abbau von Proteinen der extrazellulären Matrix entsteht, etwa aus Kollagen, in dessen Sequenz die Abfolge Gly-His-Lys vorkommt.

Eigenschaften auf einen Blick

• Sehr kleines, gut wasserlösliches Peptid.
• Hohe Affinität zu Kupfer(II), ähnlich der von Albumin.
• Als Komplex intensiv blau gefärbt.
• Empfindlich gegenüber stark saurem Milieu und Chelatbildnern, die das Kupfer entziehen.

GHK-Cu in der Kosmetik

In Kosmetika wird der Komplex unter dem INCI-Namen Copper Tripeptide-1 geführt. Kosmetische Fertigprodukte sind etwas anderes als Forschungsmaterial: Sie unterliegen der EU-Kosmetikverordnung, enthalten den Stoff in einer Rezeptur und dürfen keine therapeutischen Wirkungen versprechen.